坐落在俄羅斯聖彼得堡市區的伊薩基輔大教堂(又譯聖埃薩大教堂)，與梵蒂岡的聖彼得大教堂、倫敦的聖保羅大教堂和佛羅倫薩的花之聖母大教堂並稱為世界四大教堂。
大教堂造型雄偉壯觀，被視為俄羅斯晚期古典主義建築的精華。早在1768 年至1802 年，曾在這裡建造過一座伊薩基輔教堂。但還沒有竣工就發現這座建築不夠雄偉，同整個都城的佈局不太協調。於是這座教堂還沒有蓋完就被廢掉。19 世紀初開始廣泛徵集新的設計圖紙，最後一位名叫蒙弗朗的法國青年的設計方案被採納了。他一共設計了24 種方案，沙皇亞歷山大一世選定了其中一種。
大教堂於1818 年破土動工，由蒙弗朗擔任大教堂的設計師。但他原只是一名繪圖員，缺乏足夠的實踐經驗。後來成立了一個專門委員會對蒙弗朗的施工方案進行了修改，才使這座教堂得以落成。1858 年，伊薩基輔大教堂竣工，前後共有44 萬民工干了整整40 年。教堂竣工後，它的設計者蒙弗朗也與世長辭了。
大教堂高約102 米，圓頂直徑為22.15 米。用橡木製成的3 扇巨門，每扇門面積為42 平方米，重達20 噸。整座建築物重30 萬噸，裡面可容納1.4萬人。教堂的施工經歷了奠基、立柱、砌牆、封頂等過程。這座建築的地基深達10 米。教堂四周各豎有16 根粗大的花崗岩石柱，成雙排托起雕花山牆。每根石柱重114 噸，是從30 公里外的芬蘭灣運來的。立柱時採用的是「絞關法」，128 名壯漢同時推動絞盤，將114 噸重的石柱豎起來。現在，教堂內有一張圖形象地再現了當時立柱的壯觀場面。柱子豎完後砌牆，接著再豎上層的細石柱子，這些細石柱是用42 種進口大理石製成。柱子全部豎好後，最後覆上圓頂。
大教堂的內外部裝修更為考究，光黃金就用去400 公斤，僅穹形外部鍍金就耗費100 公斤。教堂自落成以來沒有重新鍍金，至今仍然流光溢彩。教堂內有許多鍍金的、青銅的和大理石雕塑，有多幅色彩斑斕的鑲嵌畫和宗教畫，還有用烏拉爾寶石和名貴孔雀石、天青石製作的藝術品作為裝飾。教堂內有鐵梯可以直達頂部大平台，在平台的各個方位極目遠眺，列寧格勒全城的景物一覽無餘。
在第二次世界大戰中，伊薩基輔大教堂受到嚴重損壞，20 年後才修復完畢，但留下教堂大門外的大理石柱子上的幾處彈痕沒有修補，目的是讓後人不要忘記過去。在一根柱子旁掛著一塊銅牌，上寫：「這是在1941～1944 年，德國法西斯發射的148478發炮彈中其中一發留下的罪證。」
如今，伊薩基輔大教堂已不再舉行宗教活動，而改為藝術博物館。
北京奧運火炬在聖彼得堡傳遞的路線，將串聯起不少當地的標誌性建築，其中就包括以華麗金頂著稱的伊薩基輔大教堂。 |
