階梯金字塔在古埃及第三王朝以前，墳墓一般是用泥磚砌成的巨大的長方形的墳堆。到第三王朝時，有一個名叫伊姆荷泰普的醫生，想以特殊的方式為國王左塞爾建造墳墓。於是，他在人類歷史上第一次用石塊建造了巨大的墳墓。
他先用石塊砌成高約8米，邊長63米的墳堆。以後他又不斷改變計劃，將墳堆設計成重疊式的，即一層接一層地往上加建，逐層縮小，一直加至第六層。之後，他又把這個龐然大物用精緻的白色石灰包起來。竣工時墳堆全高達62米，底部東西長約121米，南北約109米，它是埃及最早的六級梯形金字塔。左塞死後就葬在這座金字塔下面。
階梯金字塔周圍有許多走廊和通道，陳列著雪花石膏和岩石器皿。在有些走廊的牆上，還雕刻有很多飾物，上面鑲嵌著青藍色的類似陶瓷的飾品。在金字塔的周圍，伊姆荷泰普還修建了「北家」「南家」祭殿等其他一些建築物。整個建築面積南北長544米，東西寬277米，四周的石灰岩圍牆高10米。
紅色金字塔是法老薩夫羅在彎曲金字塔附近修建的另一座金字塔。它是埃及最古老的，「真正」的金字塔，底部為邊長約220米的正方形，高約104米。因其主題建築材料採用紅色石灰而得名（表面包裹的裝飾性白色石灰石已所剩無幾）。 |
