菩提樹，在不同的國度裡因為人民的一些風俗不同，而賦予了它不同的花語，在中國，菩提樹象徵的是夫婦之愛，白頭偕老這一花語，而在印度，它的花語則是覺悟、智慧，而在歐洲，則是大慈大悲，明辨善惡這一花語。
菩提樹樹姿美觀，葉片綺麗，是一種生長慢、壽命長的常綠風景樹。幼苗期盆栽很有觀賞價值，常用來點綴會客廳、書房。菩提樹不僅身世豐富，且實際用途十分廣泛。它樹幹粗壯雄偉，樹冠亭亭如蓋，既可做行道樹，又可供觀賞；葉片心型，前端細長似尾，在植物學上被稱作「滴水葉尖」，非常漂亮，如將其長期浸於寒泉，洗去葉肉，則可得到清晰透明、薄如輕紗的網狀葉脈，名曰「菩提紗」，製成書籤，可防蟲蛀；
「菩提」一詞為古印度語（即梵文）Bodhi的音譯，意思是覺悟、智慧，用以指人忽如睡醒，豁然開悟，突入徹悟途徑，頓悟真理，達到超凡脫俗的境界等。在英語裡，「菩提樹」一詞為peepul、Bo-Tree或Large-Tree等，均有寬宏大量，大慈大悲，明辨善惡，覺悟真理之意。而在植物分類學中，菩提樹的拉丁學名為Ficus religosa，有神聖宗教之意。
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有個很有錢的大善人，做了很多好事，積了很多功德。一日，他在家讀書，忽然看見一個人從窗外走過。他一下子被那人的面相吸引住了，追出門去，卻已不見了。從此他一心想見那個人，走遍天下去尋，卻總也找不到。一次在夢中，菩薩問他，他積德很多，有什麼要求沒有。他說，他只想見那個人一面。他決定做一棵樹。
很快他就死去，轉世在河邊做了一棵大樹。五百年來，飽嘗著做樹的痛苦，忍受著風吹雨打，不能移動，不能說話，只為了能那人一面。五百年後，終於有一天，忽然有一個人遠遠地從河邊走過來，正是那個他夢寐以求的人。他激動極了，手舞足蹈，使勁地跳著渾身的樹技樹葉，努力意圖引起那人的注意。他是多麼想讓那人走到他的樹陰下，休息乘涼呀。但是那人經過他的身邊瞧都沒瞧他一眼。
他失望、他委屈，不知道為什麼五百年還修不到這麼一點緣份。當晚他又夢到菩薩。菩薩說，如果他還想見那個人，再做五百年的樹。或許會修到一點緣份的。他覺得既然已經等了五百年，再等五百年也不算什麼。他實在太喜歡那個人了。
就這樣，他在河邊又站了五百年。五百年後終於有一天，那個人又遠遠地從河邊走過來。這回他沒有激動，沒有搖枝動葉，只是靜靜地站在那裡。為了這一日，他捨棄了做人的機會，癡癡地做了一千年的樹，吃過太多的苦，傷過太多的心。他已經能以平靜的心等待那個人的到來。只見那人向他走了過來，走在他在樹蔭底下，安然坐了下來，一坐就是七七四十九日。
原來那個人就是佛祖釋加牟尼，而這棵樹就是菩提樹，後來跟佛祖一起成了佛。 |
