大悲寺位於北京市西山餘脈平坡山半腰，三山庵西北一里的密林深處，從三山庵上去，山道兩旁有許多奇形怪狀的石頭。寺宇朝南，入門翠竹滿院(竹名「黃皮剛生」，為稀有品種。)，拾級而上，中有香草和假山盆景，大殿匾額為「悲源海」。前殿叢生的翠竹，莖節勻稱，枝葉秀麗。一般叢竹，每逢深秋，勢必凋零。這裡的叢竹，卻獨具特色，即便是雪絮冰封，依然青翠欲滴，為八大處稀有景致。寺就建在平坡山的半腰上。大悲寺舊名「隱寂寺」，始建於遼金時代(1033年)，明嘉靖二十九年(1550年)在原有兩層大殿後增建了大悲閣，以供奉觀世音菩薩。現在殿簷的北面，有明世宗嘉靖二十九年一塊碑記，上刻建寺經過:「今隱寂寺者，在都城之西，其地直圓，通翠微之界，山勢至此，岡隴盤回，風氣鬱積，有樹木泉源之勝，四方雲水緇流，多集其間，寺後有餘地，遂起為大悲閣。「清康熙五十一年(1712年)重建此廟，改為「大悲寺」。乾隆六十年(1795年)再度重修。
大悲寺在元、明兩代皆為名剎，清代康熙、朝降時期香火尤盛。康熙帝幾度幸臨此寺，召見慧燈和尚，並賜詩，賜「敕建大悲寺」匾額等。後來，乾隆帝也曾賜住持古梅和尚詩，司是清帝對大悲寺恩寵有加。
大悲寺有三進院落，山門鑲嵌有康熙印章的「敕建大悲寺」匾額。第一進正殿為大雄寶殿。殿內供奉三世佛，兩廂分別列有十八羅漢塑像。這組十八羅漢塑於元代大德二年(1298年)，形象生動，欲起、靜坐、微笑、沉思，神態逼真。傳為元代雕塑家劉元作品，全用檀香末和香沙塑成，香氣襲人。劉元，元代寶坻人，字康元。元代中期，凡上都(今內蒙多倫市)與大都(今北京)名剎所塑的泥質或鑄銅像均出自他手，元代皇帝對他的雕塑大為讚賞，兩次賜宮女為妾，官至昭文館大學士、正奉大夫秘書卿，由此可見他在元代雕塑家中地位是非常高的。如今雖經過七百多年的歲月，當遊人步入殿堂，檀香芳香依舊沁人心脾。八大處的佛像在十年動亂中遭嚴重毀壞，十八羅漢雕塑是倖存的藝術珍品。
大悲寺內台階兩側種植了兩畦青竹，大殿後有兩棵銀杏樹，樹幹高聳，粗達數圍，需幾人聯手合抱。據考證樹齡已逾800年之久，至今長勢旺盛。 |
