元朝時，統治者對主張封建倫理的佛教、道教等宗教思想採取了包容的態度，對西藏化了的密宗佛教--喇嘛教尤為尊崇，在全國範圍內大興土木，建造了許多喇嘛教式樣的寺廟、佛塔、佛雕。其中，最有代表性的當屬杭州飛來峰的佛雕群。
飛來峰佛雕群是在西藏喇嘛教僧人楊璉真伽的主持下興建的。楊璉真伽任當時的「江南釋教總管」，在杭州無惡不作，搜刮了大量的民脂民膏。他修建這片佛雕群，為的是保佑「皇帝聖壽萬萬歲」。儘管如此，這片佛雕群卻代表了當時佛雕藝術的最高水平，在歷史上記下了重要的一筆。
這片佛雕群現存的大約有佛龕68個、佛像117尊、佛教故事浮雕兩處，題材多為佛、菩薩、度母等，而羅漢、天王則較少。其中形象多為喇嘛教式，也有漢式，或混合式的。這裡我們著重介紹第52號佛龕的佛頂尊聖度母像。度母，又稱「救度母」或「佛母」，是一種喇嘛教裡特有的女神，她是觀音菩薩的化身，能以二十一種形象出現於世人面前，顏色不同，手裡拿著的法器不同，名稱也都不同。在整個飛來峰佛雕群中，有許多不同名字的度母雕像。這尊佛頂尊聖度母是其中製作水平較高的。她的造型比較奇特，有三頭八臂，每隻手裡各執一種法器：寶瓶、箭、坐佛等，象徵了擁有的強大法力。她頭戴寶冠，上身裸露，下身著長裙，姿態優雅，端坐蓮花寶座之上。度母的面貌豐滿圓潤，神情莊重和善，衣褶線條流暢，疏密深淺得當，充分顯示了工匠高超的雕塑技藝。 |
